शनिवार को मतदान करने वालों में जॉर्जिया के निवासी थे जिन्होंने द वाशिंगटन पोस्ट को बताया कि व्यस्त कार्यक्रम के कारण सप्ताह के दौरान मतदान करना असंभव हो गया। लाइनों में थैंक्सगिविंग अवकाश के लिए कॉलेज के छात्र भी शामिल थे, जो अनुपस्थित मतपत्रों पर भरोसा करने के बजाय व्यक्तिगत रूप से मतदान करना पसंद करते हैं।
8 नवंबर को न तो वॉर्नॉक और न ही वॉकर को 50 प्रतिशत से अधिक वोट मिले, जिससे दोनों को 6 दिसंबर को अपवाह के लिए मजबूर होना पड़ा। पेन्सिलवेनिया में GOP के एक सीट हासिल करने के बाद डेमोक्रेट्स ने पहले ही सीनेट का बहुमत नियंत्रण हासिल कर लिया है, लेकिन वार्नॉक की जीत से उन्हें 51 सीटें मिलेंगी और रिपब्लिकन के साथ सत्ता-साझाकरण व्यवस्था की आवश्यकता के बिना कॉकस में एक फायदा होगा।
रविवार को अतिरिक्त 86,937 लोगों ने मतदान किया। थैंक्सगिविंग से पहले मतदान करने वाले चुनिंदा काउंटियों के मतदाताओं और अब तक स्वीकार किए गए 15,305 मेल-इन मतपत्रों के आधार पर, सप्ताह के अंत तक कुल 181,711 मतदाताओं ने मतपत्र डाले थे।
सोमवार शाम तक — सभी 159 काउंटियों में समय से पहले मतदान होता है — और भी अधिक मतदाता आ गए थे। शाम 4:45 बजे तक, अतिरिक्त 239,160 मतदाताओं ने अपने वोट डाल दिए हैं। गेब्रियल स्टर्लिंग, जॉर्जिया के राज्य सचिव ब्रैड रैफेंसबर्गर के कार्यालय में एक शीर्ष अधिकारी। स्टर्लिंग ने एक संक्षिप्त साक्षात्कार में कहा कि सोमवार को कुल संख्या 250,000 से अधिक हो जाएगी और चुनाव के करीब आने वाले दिनों में और अधिक मतदाता आ सकते हैं।
तुलनात्मक रूप से, जनवरी 2021 में जॉर्जिया के पिछले अपवाह चुनाव में 200,000 से अधिक लोगों ने पहले ही एक मेल-इन मतपत्र जमा कर दिया है। और पहले सप्ताह में 1.6 मिलियन से अधिक लोगों ने मतदान किया, जो जॉर्जिया और राज्य में अलग-अलग राजनीतिक माहौल को रेखांकित करता है। मतदान मतपत्र कैसे डाले जाते हैं, इस पर नए प्रतिबंधों के साथ 2021 में कानूनों में संशोधन किया गया।
जनवरी 2021 में दांव ऊंचे थे, एक वोट में दो अपवाह चुनावों के साथ जिसने सीनेट के नियंत्रण का फैसला किया।
आमने-सामने मतदान के साथ, जॉर्जियाई लोगों को अपना वोट दर्ज करने के लिए कई स्थानों पर घंटों लाइन में इंतजार करना पड़ा। उनमें वार्नॉक भी थे, जिन्होंने रविवार दोपहर फुल्टन काउंटी में मतदान किया। वोट डालने से पहले विधायक करीब एक घंटे तक लाइन में खड़े रहे। प्रारंभिक मतदान शुक्रवार को समाप्त हो रहा है।
वार्नॉक ने सप्ताहांत में कई सार्वजनिक अभियान कार्यक्रम आयोजित किए, जबकि उनके प्रतिद्वंद्वी के पास कोई नहीं था। वाकर, जिन्होंने मंगलवार से कोई सार्वजनिक उपस्थिति नहीं दी है, सोमवार को अभियान के निशान पर लौट आएंगे।
चुनाव से पहले, राज्य के एक दर्जन प्रमुख विश्वास नेताओं के एक समूह ने काले मतदाताओं से वॉर्नॉक को वोट देने का आग्रह किया, यह तर्क देते हुए कि वाकर, एक व्यवसायिक कार्यकारी और पूर्व कॉलेज फुटबॉल स्टार, नौकरी के लिए अयोग्य थे।
विश्वास नेताओं ने लिखा, “हम मानते हैं कि हर्शल वॉकर फुटबॉल हॉल ऑफ फ़ेम में हैं, लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका की सीनेट के पास कहीं नहीं हैं।”एक खुला पत्र जॉर्जिया के अफ्रीकी अमेरिकी समुदाय के लिए” सोमवार को जारी किया गया था।
“रेव। मार्टिन लूथर किंग जूनियर ने कहा था ‘सच्ची अज्ञानता और अचेतन मूर्खता से बढ़कर इस दुनिया में कुछ भी खतरनाक नहीं है’ – यह उद्धरण श्री मार्टिन लूथर किंग जूनियर का है। यह वॉकर को स्पष्ट रूप से वर्णित करता है, और हमें अमेरिका को चुनकर उसकी ‘स्पष्ट अज्ञानता और ईमानदार मूर्खता’ का पुरस्कार नहीं देना चाहिए। सीनेट, “पत्र पढ़ता है।
विश्वास नेताओं का तर्क है कि वॉकर में “चरित्र” दोष और “महत्वपूर्ण मुद्दों पर अजीब स्थिति” है।
पत्र में लिखा है, “जबकि वह जॉर्जिया में श्वेत चरमपंथियों, राज्य के बाहर के राजनेताओं और उनके करीबी दोस्त डोनाल्ड ट्रम्प को विश्वास के लोगों के रूप में खुश करते हैं, हमारी प्राथमिकताएं और अपेक्षाएं उच्च बुलावे से आती हैं।”
वाकर अभियान ने पत्र पर तत्काल कोई टिप्पणी नहीं की।
वॉर्नॉक ने वॉकर के भाषणों के सप्ताहांत में एक वीडियो जारी किया, जिसमें मतदाताओं को वैम्पायर, वेयरवोल्व्स और चीन में “खराब हवा” को विस्थापित करने वाली अमेरिका की “अच्छी हवा” के बारे में रिपब्लिकन टिप्पणियों पर अविश्वास के साथ प्रतिक्रिया करते हुए दिखाया गया है।
वीडियो में एक महिला कहती है, “न केवल इसका कोई मतलब नहीं है, मुझे समझ नहीं आ रहा है कि वह क्या कह रहा है।”
यह विज्ञापन जॉर्जिया राज्य के अधिकारियों द्वारा रिपोर्ट की जांच करने के लिए कहे जाने के कुछ दिनों बाद आया है कि सीनेट में जॉर्जिया का प्रतिनिधित्व करने के लिए दौड़ने के बावजूद, वाकर को केवल अपने टेक्सास घर में प्राथमिक निवास के लिए टैक्स ब्रेक मिल रहा था।
जॉर्जिया निवासी ऐन ग्रेगरी रॉबर्ट्स द्वारा दायर शिकायत वॉकर ने जॉर्जिया अटॉर्नी जनरल के कार्यालय और जॉर्जिया ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन से तर्क दिया कि वह जॉर्जिया में मतदान करने के लिए पंजीकरण करने में अयोग्य था क्योंकि उसका प्राथमिक निवास टेक्सास में था। जॉर्जिया में मतदान करके वॉकर ने कानून तोड़ा।
सीएनएन ने पिछले हफ्ते पहली बार रिपोर्ट दी थी कि सार्वजनिक रिकॉर्ड दिखाते हैं कि वाकर इस साल टेक्सास में होमस्टेड कर छूट प्राप्त करने के लिए ट्रैक पर है, जो डलास उपनगर में अपने प्राथमिक निवास के रूप में सूचीबद्ध $ 3 मिलियन के घर पर लगभग 1,500 डॉलर बचाएगा।
टारेंट काउंटी के कर निर्धारक कार्यालय के एक अधिकारी ने सीएनएन को बताया कि वॉकर ने जॉर्जिया में अपनी सीनेट बोली शुरू करने के बाद भी 2021 और 2022 में अपने टेक्सास घर के लिए टैक्स ब्रेक लिया।
वॉकर, जो पहले डलास काउबॉयज के लिए पेशेवर फुटबॉल खेलते थे, अगस्त 2021 में जॉर्जिया में मतदान करने के लिए पंजीकरण करने से पहले दशकों तक टेक्सास में रहे। वह जॉर्जिया विश्वविद्यालय में एक मंजिला फुटबॉल कैरियर के कारण जॉर्जिया में अच्छी तरह से जाना जाता है।
एक बयान में, डेमोक्रेटिक सेनेटोरियल कैंपेन कमेटी की एक प्रवक्ता, अमांडा शर्मन-बेट्टी ने कहा: “हर दिन हर्शल वॉकर का बेईमान और परेशान करने वाला व्यवहार जारी है – और अधिक सबूत हैं कि सीनेट में जॉर्जियाई लोगों का प्रतिनिधित्व करने का उनका कोई व्यवसाय नहीं है। जॉर्जिया के अधिकारियों को वॉकर के नवीनतम घोटाले की जांच के लिए कॉल का तुरंत जवाब देना चाहिए, और वॉकर को खुद मतदाताओं को स्पष्टीकरण देना चाहिए।
वैगनर ने वाशिंगटन से सूचना दी। वाशिंगटन में यूजीन स्कॉट और असी बाबरा ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।
